Le cœur de l’internet belge bat depuis 25 ans à Louvain
DNS Belgium gère plus de 1,5 million de sites web .be et est plus pertinent que jamais
17 octobre 2025
Qui dit « .be », dit DNS Belgium. Depuis un quart de siècle, l’organisation louvaniste veille à ce que, sans que nous nous en rendions compte, chaque site web belge soit et reste accessible en quelques clics. Alors qu’autrefois, les demandes devaient être soumises sur papier et par télécopie, aujourd’hui, tout le monde peut enregistrer un nom de domaine belge en un clin d’œil. Aujourd’hui, DNS Belgium gère plus d’un million et demi de noms de domaine .be et veille, avec une équipe de quarante collaborateurs, à la stabilité, à la sécurité et à la fiabilité de l’internet belge. Et ce rôle est plus important que jamais : « Face à l’explosion de l’inventivité des cybercriminels et de la sévérité des règles, notre équipe doit toujours faire preuve de plus de vigilance afin de garantir que chacun puisse avoir son propre espace sur le web et son identité en ligne en toute sécurité et sans souci », confie Philip Du Bois de DNS Belgium.
Vous tapez un domaine dans la barre d’adresse ? DNS Belgium recherche alors la série de chiffres, ou adresse IP dans le jargon technique, qui correspond. Une sorte d’annuaire téléphonique ou de GPS de l’internet, en quelque sorte, mais en version numérique et ultra-rapide. Et l’organisation s’acquitte de cette mission avec succès depuis 25 ans. Une enquête menée auprès de plus de 2 000 Belges révèle que 73 % d’entre eux font davantage confiance à un site web avec un nom de domaine .be, loin devant .com (49 %), .eu (31 %) et .online (7 %).
De la liste papier au pivot numérique
L’histoire du .be commence en 1988, lorsque le domaine internet belge .be a été introduit sous la gestion de la KU Leuven, avec le professeur Pierre Verbaeten aux manettes. Au cours de ces années pionnières, il n’y avait encore que peu de sites web belges : en 1994, seuls 129 noms de domaine .be étaient enregistrés. L’attribution se faisait alors manuellement, sur la base de demandes officielles et de documents papier. Afin d’éviter les abus et de garantir une gestion claire, seules les entreprises étaient autorisées à demander un nom de domaine pendant dix ans.
En 1999, l’asbl DNS.be, fondée par ISPA Belgique, BELTUG et Agoria, a repris la gestion du domaine .be. Un an plus tard, en 2000, la grande percée a eu lieu. Philip Du Bois, directeur général de DNS Belgium depuis maintenant quinze ans, n’était pas là au début, mais en tant que professionnel du secteur, il se souvient encore très bien de ce tournant décisif.
Philip Du Bois, Managing Director de DNS Belgium : « À partir de 2000, tout le monde a pu enregistrer un nom de domaine .be selon le principe du "premier arrivé, premier servi". L’impact a été immédiatement perceptible. En moins de trois semaines, le nombre de domaines a doublé, passant de 40 000 à près de 90 000. Tout à coup, tout le monde pouvait conquérir sa propre part de l’internet belge. Ce fut le véritable début de la croissance numérique dans notre pays. »
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La sécurité devient de plus en plus cruciale
En 2012, DNS.be change de nom pour devenir DNS Belgium et devient alors l’épine dorsale numérique de l’internet belge. L’organisation veille non seulement au bon fonctionnement du domaine .be, mais aussi à sa sécurité. En collaboration avec, entre autres, le Centre pour la Cybersécurité Belgique (CCB), la police et la justice, elle traque activement les noms de domaine frauduleux et les boutiques en ligne malveillantes et les met hors ligne si nécessaire.
En 2010, l’extension de sécurité de DNS ou DNSSEC a été introduite. Cette couche de sécurité supplémentaire protège les noms de domaine contre toute manipulation. Aujourd’hui, tous les noms de domaine .be sont équipés de plusieurs niveaux de sécurité.
Philip Du Bois, Managing Director de DNS Belgium : « Chaque jour, nous veillons à ce que la partie belge de l’internet conserve sa rapidité, sa stabilité et sa sécurité. Nous menons à bien cette mission avec une petite équipe de quarante personnes particulièrement motivées. Et cette motivation est essentielle, face à l’explosion de l’inventivité des cybercriminels et à l’évolution rapide de la réglementation. En anticipant de manière proactive, nous veillons à ce que les titulaires de noms de domaine puissent avoir confiance dans la sécurité en toute sérénité. La confiance des internautes est en effet notre plus grand atout. De plus, nous travaillons de manière neutre et selon des règles identiques pour tous. Quiconque possède un nom de domaine .be dispose donc d’une autonomie totale sur son propre espace en ligne. Et c’est quelque chose qui devient de plus en plus rare aujourd’hui. »
Développement durable et cestnous.be
Au cours de ses 25 années d’existence, DNS Belgium a d’ailleurs élargi ses horizons au-delà des bits et des octets. L’organisation est climatiquement neutre depuis 2018 et, grâce à DigitalForYouth.be, fondé par Close the Gap et DNS Belgium, plus de 27 000 ordinateurs portables ont déjà trouvé une seconde vie auprès d’organisations de jeunesse. Ils contribuent ainsi à réduire la fracture numérique et à offrir aux jeunes davantage d’opportunités dans un monde de plus en plus numérisé. Depuis 2023, DNS Belgium est également ambassadeur officiel des Objectifs de développement durable (ODD) de l’UNITAR, l'Institut des Nations Unies pour la formation et la recherche qui stimule le développement durable.
À l’occasion de son quart de siècle, DNS Belgium lance l’initiative cestnous.be, qui vise à sensibiliser les entrepreneurs et les consommateurs à l’importance d’un .be. Une enquête menée auprès de plus de 2 000 Belges révèle que 73 % d’entre eux font davantage confiance à un site web avec un nom de domaine .be, loin devant .com (49 %), .eu (31%) et .online (7 %). Quatre-vingt-six pour cent des Belges indiquent également être plus enclins à faire des achats en ligne auprès d’une entreprise qui dispose de son propre site web.
Philip Du Bois, Managing Director de DNS Belgium : « Il est toujours judicieux d’enregistrer un nom de domaine, même s’il s’agit simplement d’une page web contenant des coordonnées. Ce constat s’applique à tout le monde : des associations et ASBL aux artistes, en passant par les petits et grands indépendants, les détaillants, les électriciens ou les plombiers. Les entrepreneurs qui décident, quelques années seulement après le lancement de leur entreprise, d’enregistrer un nom de domaine .be sous le nom de leur entreprise, reviennent souvent bredouilles, car le nom est déjà pris. »
Il ressort d’une enquête récente que 4 Belges sur 10 utilisent déjà régulièrement, plusieurs fois par semaine ou plusieurs fois par an, des outils d’IA tels que ChatGPT ou Gemini pour évaluer des produits et des services. Ces systèmes tirent leurs informations notamment du contenu de sites web, tels que les blogs. Il est donc judicieux de miser également sur ces derniers afin que les entrepreneurs puissent y être trouvés.
Pour tout complément d’information, rendez-vous sur cestnous.be
HISTORIQUE
L’avant-DNS.be/DNS Belgium
Juin 1988
EARN et Eunet lancent le nom de domaine .be. Pierre Verbaeten, professeur à la KU Leuven, en devient le gestionnaire.
Mars 1993
La KU Leuven dispose de la connectivité IP. Le « .be » est installé sur les ordinateurs du département des Sciences informatiques.
Décembre 1993
Les premiers noms de domaine .be sont enregistrés manuellement. Les noms de domaine suscitent une demande croissante. Chaque demande doit être étayée par des documents officiels.
1994
129 noms de domaine .be sont enregistrés.
Création de DNS.be
2 février 1999
L'ASBL dns.be est créée par ISPA Belgique, BELTUG et Fabrimetal (qui deviendra Agoria). Leur objectif ? Assumer l'enregistrement des noms de domaine à la place de la KU Leuven.
16 mars 1999
DNS.be devient membre de CENTR, l’association des opérateurs ccTLD (domaine de premier niveau national) européens.
Janvier 2000
DNS.be reprend définitivement le flambeau de Pierre Verbaeten et de la KU Leuven.
Avril 2000
DNS.be emménage dans ses propres bureaux à la Koning Leopold I-straat.
Décembre 2000
Libéralisation du domaine .be :
- DNS.be automatise entièrement le système d’enregistrement.
- En concluant un contrat avec DNS.be, les entreprises peuvent enregistrer et gérer leurs noms de domaine dans le système d'enregistrement automatique de DNS.be.
- Tout le monde peut enregistrer un nom de domaine .be suivant le principe « premier arrivé, premier servi ».
Fin décembre 2000
En moins de 3 semaines, le nombre de noms de domaine a plus que doublé. Il passe de 40 000 début décembre à 89 718.
2001
Le 100 000e nom de domaine, prinsamedeo.be, est enregistré.
Octobre 2001
Un nom de domaine peut changer de titulaire avec l'accord des deux parties.
Septembre 2002
Avec la Suède et l'Italie, DNS.be constitue un consortium pour gérer le nom de domaine .eu suivant le modèle .be.
2005
Début des mises à jour dynamiques
Lancement de .eu
Février 2006
DNS.be déménage vers le site Philips où il restera finalement près de vingt ans, jusqu’en avril 2025.
2008
Partenariat avec Close The Gap, qui collecte les vieux PC et les remet à neuf pour soutenir des projets éducatifs et sociaux.
Août 2010
Lancement du DNSSEC dans la zone .be. Autrement dit, les signatures et une clé publique ont été ajoutées à la zone. À partir du mois d’octobre, n’importe qui peut enregistrer des noms de domaine .be avec DNSSEC.
Première édition de Bike to Close the Gap, événement cycliste pour collecter des fonds pour Close The Gap.
Le 1.000.000e nom de domaine .be est enregistré : Boekee.be, dont le propriétaire peut renouveler son nom de domaine pendant 25 ans à titre gratuit.
2011
Automatisation du transfert des noms de domaine.
Début 2012
Les autorités flamandes et bruxelloises confient la gestion des domaines génériques de premier niveau (gTLD) .vlaanderen et .brussels à DNS.be.
Printemps 2012
Les noms de domaine .be peuvent contenir des lettres accentuées ou des caractères d'un autre alphabet.
2013
Comme nous faisons désormais plus que simplement gérer les noms de domaine .be, nous changeons de nom : DNS.be devient DNS Belgium.
2014
Les nouvelles extensions .vlaanderen et .brussels sont lancées en 5 phases.
2015
.vlaanderen et .brussels sont accessibles à tous suivant le principe « premier arrivé, premier servi ».
2016
DNS Belgium participe à la création du geoTLD group, une ASBL internationale chargée de promouvoir l'identité numérique des villes et régions.
Certification ISO 2700
2017
Le système d'enregistrement .be migre vers le cloud.
Le système d’enregistrement .vlaanderen et .brussels migre vers une plateforme propre.
2018
Ambassadeur du climat pour le Brabant flamand
DNS Belgium atteint désormais la neutralité climatique.
2019
Création de DigitalForYouth qui donne déjà une seconde vie à plus de 27 000 ordinateurs portables mis au rebut par des entreprises pour les offrir à des organisations de jeunesse, en vue de réduire la fracture numérique.
2020
Pionnier en matière d’ODD
Lancement de la vérification du titulaire
2021
Champion ODD
2023
Ambassadeur ODD Unitar
2024
Prix BOCA pour la meilleure campagne de marketing sur les médias sociaux et les influenceurs avec #safenotsorry
Mai 2025
DNS.be quitte le site Philips pour emménager dans de tout nouveaux bureaux sur l’Engels Plein, près du quartier du Vaartkom.