Zonnen in Egypte, avontuur in Zuid-Afrika en kerstsfeer opsnuiven in Londen en Duitsland

Vanaf dit weekend pakken opnieuw tienduizenden Belgen hun koffers. Vooral verre, zonzekere vakanties in Egypte en Zuid-Afrika staan op de planning. Maar ook meerdaagse trips naar Londen en Duitsland, die nu volop baden in kerstsfeer, zijn bijzonder populair. Oostenrijk blijft dan weer een top skibestemming. Dat blijkt uit een analyse van vakantieboekingen van de Vereniging Vlaamse Reisbureaus (VVR), dat meer dan 600 reisbedrijven in Vlaanderen en Brussel vertegenwoordigt. “Reizen blijft een van de favoriete vrijetijdsbestedingen, waar de Belgen niet op willen besparen”,  zegt gedelegeerd bestuurder Koen van den Bosch. “Integendeel zelfs, want in 2024 gaven de Belgen al zo’n 5% meer uit aan georganiseerde reizen.”

De kerstvakantie blijft een periode waarin Belgen graag en veel tijd doorbrengen met familie en vrienden. Het is daarnaast een moment waarop ze extra tijd, ontspanning en rust voor zichzelf zoeken. En dat vinden ze ook met plezier in het buitenland. 

“Vele landgenoten snakken tijdens de donkere dagen naar extra vitamine D en zoeken de zon op. Vooral verre, zonzekere bestemmingen doen het daarom goed. Zo ligt het aantal boekingen voor pakketreizen naar Egypte bijna 40% hoger in vergelijking met vorig jaar. Naast een flinke dosis zon, mag het voor velen ook wat avontuurlijker. Zeker Zuid-Afrika, met haar grote aanbod aan safari’s en bijzondere slaapplekken, trekt sterk aan. Het aantal boekingen naar de punt van Afrika is met bijna een kwart toegenomen in vergelijking met de kerstvakantie van 2023.”
​Koen van den Bosch, gedelegeerd bestuurder van de VVR 

Naast de vele zonnekloppers, zijn er natuurlijk ook veel gezelligheids- en cultuurzoekers. En die halen hun hart maar al te graag op in hét kerstmarktenland bij uitstek, zo blijkt. Het aantal boekingen naar Duitsland is met 28% gestegen. Bij de skivakanties blijkt Oostenrijk opnieuw in de lift te zitten (+17%).

“Ook citytrips naar het Verenigd Koninkrijk, en dan vooral Londen, zijn populair (+14%). Reizigers die op zoek zijn naar dat tikkeltje meer dan klassieke, gezellige kerstkraampjes, halen er hun hart op.” ​
​Koen van den Bosch van VVR 

Meer budget en pakketreizen

Over het ganse jaar bekeken, mogen de reisbureaus tevreden terugblikken op 2024. Zo nam het aandeel georganiseerde reizen opnieuw toe, en is het inmiddels goed voor 37% van alle geboekte vakanties in België. Opvallend daarbij is dat reisbureaus bovendien merken dat steeds meer jongeren tussen 25 en 35 jaar opnieuw hun weg vinden naar een reisagent.

“De voorbije jaren zagen we dat er onder 20- en 30-jarigen veel reizigers waren die het zélf samenstellen van een reis als een aangename tijdsbesteding ​ beschouwden. Maar daar keren nu velen van terug. Zeker voor een grotere reis, in landen waar ze moeilijk hun weg vinden, zien zij de meerwaarde van een reisagent en zijn netwerk.”
​Koen van den Bosch van VVR

Nog een opvallende vaststelling is dat de Belgen samen zo’n 5% meer uitgaven aan vakanties. Een stijging die voor de goede orde sterker was dan de inflatie en indexatie. Daarnaast nam het aantal boekingen buiten de zomerperiode nog toe. 

“Vooral in de periodes april-mei-juni en september-oktober zagen we het aantal boekingen stijgen. Een deel van de verklaring is allicht dat de herfstvakantie in Wallonië tegenwoordig twee weken telt, waardoor er voor Waalse reizigers meer ruimte is voor een langere vakantie in het buitenland. Daarnaast zien we dat meer singles en koppels zonder kinderen in huis ervoor kiezen om buiten het zomerseizoen te reizen. Zij zoeken bewust een kalmere periode op, die vaak ook budgetvriendelijker is.” ​
​Koen van den Bosch van VVR

Wat de boekingen voor de zomervakantie van 2025 betreft, is het volgens de VVR nog wat te vroeg om al grote conclusies te trekken. Al valt het wel op dat de trend van meer vroegboekingen en minder last minutes zich lijkt te blijven doorzetten. 

Top-10 bestemmingen met kerst dit jaar

^{Over VVR}

^{​​De Vereniging Vlaamse Reisbureaus VZW werd opgericht in 1975. Als erkende vakvereniging ondersteunt en vertegenwoordigt de VVR de professionele reissector op verschillende niveaus versus de publieke en de private sector. De meer dan 600 Nederlandstalige leden in Vlaanderen en Brussel, met meer dan 1000 verkooppunten en waar meer dan 4000 medewerkers actief zijn, verzorgen jaarlijks de vakantie van meer dan 4 miljoen reizigers. Samen met UPAV (Union Professionelle des Agences de Voyages) zorgt VVR voor een unieke vertegenwoordiging op nationaal vlak. ​Voor meer info: https://vvr.be/}