800 Belgische jongeren vieren "Heilig Jaar" in Rome tijdens internationale pelgrimstocht

Het is wellicht het meest unieke jeugdkamp van deze zomer: 800 Belgische jongeren verzamelen deze dagen in Rome voor de ‘Jubilee of Youth’. Dat is een internationale pelgrimstocht voor jongeren die het ‘Heilige Jaar’ 2025 in de verf zet. De Belgen maken deel uit van de in totaal meer dan 500.000 jongeren die daarvoor naar de Italiaanse stad afzakken. Gisterenavond laat zijn de festiviteiten officieel van start gegaan met een openingsmis. Die werd onverwacht voorgegaan door de nieuwe paus Leo XIV. Ook Annelies Verlinden woont deze week als Belgisch minister van Justitie, tevens bevoegd voor erediensten, enkele activiteiten bij.

Sinds maandag wagen maar liefst 800 Belgische jongeren tussen 5 en 31 jaar zich aan de internationale pelgrimstocht in Rome. En daar is een bijzondere aanleiding voor: het zogeheten ‘Heilige Jaar’ of ‘jubeljaar’ 2025, dat de Kerk elke 25 jaar viert. Tijdens zo’n jaar reflecteren gelovigen en het instituut over zichzelf en hun plaats in de samenleving. Op die manier wil het Vaticaan zich klaarmaken voor de toekomst. Kamino, het jongerennetwerk van de Katholieke Kerk in Vlaanderen, coördineert de tocht voor de Vlaamse jongeren in Rome.

“Samen met jongeren van over heel de wereld ontdekken en vieren we ons geloof op dit groots festival. Dit Jubilee maakt heel duidelijk dat geloven niet iets stoffig of abstract moet zijn, maar net heel toegankelijk voor iedereen. Het is mooi om op zo’n evenement als dit te zien hoe jongeren van verschillende culturen en afkomsten elkaar waarderen en hun verschillen overstijgen. ‘Vrede’ is de kernboodschap van deze Jubilee. De Kerk roept jongeren op om daaraan bij te dragen, maar jongeren doen ook het omgekeerde naar de Kerk toe. In een wereld die vandaag steeds meer onder druk staat door tal van conflicten, laten jongeren zien dat er hoop is voor een betere toekomst.”
​
​- Sofi Van Ussel, directeur van Kamino

Katholieke influencers

Jongeren gaan vandaag niet langer alleen in oude religieuze gebouwen op zoek naar zingeving en spiritualiteit, maar ook online. Dat beseft de Kerk ook. Daarom heeft het Vaticaan voorafgaand aan de officiële Jubilee of Youth voor de eerste keer ook een apart programma georganiseerd: ‘Jubilee of Digital Missionaries & Catholic Influencers’. Daarin gingen 1.000 jongeren in gesprek over de plaats van de Kerk in de online wereld. Ook 20 Belgische jongeren kregen zo de kans om dinsdag in de tuinen van het Vaticaan verschillende workshops en debatten rond dit thema te volgen.

“Radicale visies op het christendom nemen online gemakkelijk de overhand. Net daarom is het belangrijk om online ook op een toegankelijke manier genuanceerde, evenwichtige en verbindende boodschappen te delen. Vanuit Kamino vinden we dat we als jongerennetwerk van de Katholieke Kerk in Vlaanderen hier een bepaalde verantwoordelijkheid in dragen. Daarom nemen we hier een voortrekkersrol in, waarmee we wereldwijd ook al andere christelijke organisaties inspireerden. We zijn dan ook vereerd dat enkelen van onze jongeren hun ervaringen konden delen tijdens dit bijzondere programma.”
​​
​- Sofi Van Ussel, directeur van Kamino

Wandelen door Heilige Deur

De komende dagen staan er nog heel wat activiteiten op het programma. Zo is de wandeling door de “Heilige Deur” van de pauselijke aartsbasiliek van Sint-Jan van Lateranen een belangrijk onderdeel van de Belgische pelgrimstocht. Een Heilige Deur is een deur die 24 jaar lang dichtgemetseld is en alleen tijdens het Heilige Jaar open staat. Wie door de deur wandelt, hernieuwt symbolisch zijn verbinding met het geloof. Ook Annelies Verlinden zal deze speciale gelegenheid bijwonen als Belgisch minister van erediensten.

“Het is bemoedigend om te zien hoe jongeren zich engageren, ook binnen een levensbeschouwelijk kader. Met hun aanwezigheid op deze Jubilee of Youth tonen onze Belgische jongeren niet alleen dat zingeving en spiritualiteit vandaag nog steeds belangrijk voor hen zijn, maar ook dat ze dit graag samen met anderen beleven. Dat getuigt van een solidaire houding onder jongeren. Het is goed om dat voor ogen te blijven houden binnen het breder perspectief van onze samenleving." ​
​​
​- Annelies Verlinden, minister van Justitie, bevoegd voor erediensten

Nachtwake en ochtendmis

Toch zal het hoogtepunt voor de meeste jonge gelovigen de nachtwake op zaterdagnacht en misviering op zondagochtend op Tor Vergata - de Romeinse universiteitscampus - zijn. Daar zal paus Leo XIV de jonge generatie gelovigen ook rechtstreeks toespreken. De paus heeft er duidelijk zin in om de jongeren te ontmoeten. Afgelopen dinsdag kwam hij alvast onverwacht langs in de Sint-Pietersbasiliek tijdens een rondleiding die de jongeren volgden. Ook voor de openingsmis op dinsdagavond was niet bekendgemaakt dat de paus deze zou bijwonen, tot hij plots toch opdook. 

Zondagnamiddag keren de meeste Belgische jongeren terug huiswaarts.

*** EINDE PERSBERICHT ***

VIDEOBEELDEN

Videobeelden van de jongeren te vinden achter onderstaande link.
​Deze map wordt regelmatig geüpdatet met de nieuwste beelden.
​​
​https://drive.google.com/drive/folders/1islhncI5kbpPmdmzJLIHJdcq9QC_2oyB?usp=sharing

Belgische jongeren kijken uit naar de Jubilee of Youth. Vlnr: Thomas Bil, Lidewij Vanlouwe, Mieke van den Bossche, Robin BovyDe paus komt aan op het Sint-Pietersplein voor de openingsmis

RELEVANTE CONTACTGEGEVENS:

KAMINO

JONGEREN

MINISTER

PRAKTISCH