Wie vanaf vandaag door de Keizer Karelstraat in Gent wandelt, kan er niet naast kijken. Op de gevel van het hoofdkantoor van vdk bank prijkt voortaan een acht meter hoge muurschildering. Het kunstwerk van de hand van street artist Sam Billen van het Leuvense kunstenaarscollectief Treepack, vormt het startschot van de festiviteiten rond de 100ste verjaardag van de bank. Het is de eerste van een reeks monumentale murals die de komende maanden op verschillende locaties in België zullen verschijnen.
Op 25 november 2026 blaast vdk bank honderd kaarsjes uit. Daarmee is de van oorsprong Gentse bank de oudste nog volledig Belgische bank van het land. Een eeuwfeestje vier je natuurlijk niet alleen. Daarom kiest de bank ervoor om ook iets terug te geven aan de lokale buurten waar ze al vier generaties actief is en samen vooruit te kijken naar de volgende 100 jaar.
"Al honderd jaar staan we als bank tussen de mensen. Die verbondenheid met de lokale gemeenschap willen we ook tijdens ons jubileumjaar tastbaar maken. Daarom investeren we voor deze bijzondere verjaardag in de publieke ruimte. Deze mural is een cadeau aan de stad Gent, haar bewoners en aan iedereen die hier dagelijks voorbijwandelt. We voegen letterlijk extra kleur toe en vertellen met het beeld dat we ook voor de jongste (en toekomstige) generaties als duurzame, ethische levensgezel aan hun zijde willen staan."
\u200bLeen Van den Neste, CEO van vdk bank
Kunstwerk symboliseert 100 jaar verbondenheid
Voor het ontwerp deed vdk bank een beroep op de 34-jarige kunstenaar Sam Billen van het kunstenaarscollectief Treepack, die er ettelijke uren gepassioneerd aan werkte. De mural is een artistieke collage van mensen uit verschillende generaties en achtergronden, met centraal een handdruk als symbool voor vertrouwen, verbinding en nabijheid.
"Het werk verbeeldt de gemoedsrust die mensen zoeken in hun leven. De verschillende gezichten staan voor de generaties en gemeenschappen die vdk bank al een eeuw lang met elkaar verbindt. De handdruk onderaan verwijst naar vertrouwen. Op die manier balt het kunstwerk het DNA van vdk bank samen en weerspiegelt het de basis van 100 jaar lokaal bankieren: gisteren, vandaag en morgen."
\u200bSam Billen, kunstenaar van collectief Treepack
Feestjaar in heel België
De muurschildering in Gent is de eerste van een reeks kunstwerken die vdk bank laat maken. In het kader van het jubileumjaar zullen de komende maanden nog verschillende murals van het kunstenaarscollectief verschijnen op locaties waar de bank actief is. Daarmee onderstreept de bank nog maar eens dat ze al lang niet meer alleen in Gent actief is.
"Onze ambitie is dezelfde als honderd jaar geleden: dicht bij de mensen staan en bijdragen aan sterke lokale gemeenschappen. Dat verhaal willen we tijdens ons jubileumjaar extra zichtbaar maken in het straatbeeld."
\u200bLeen Van den Neste, CEO van vdk bank
***
Over Treepack en Sam Billen
\u200bVoor deze muurschildering werkte vdk bank samen met Treepack en kunstenaar Sam Billen. Als creatief directeur en mural designer binnen Treepack staat Billen mee in voor de artistieke visie, conceptontwikkeling en vormgeving van grootschalige muurschilderingen in de publieke ruimte.
Vanuit zijn achtergrond in audiovisuele kunst en storytelling ontwikkelt hij samen met het team ontwerpen die architectuur, identiteit en menselijke verhalen met elkaar verbinden. Zijn werk vertrekt vanuit emotie, toegankelijkheid en sterke visuele composities die zowel van dichtbij als op monumentale schaal blijven spreken.
Treepack is een Belgisch bedrijf gespecialiseerd in monumentale muurschilderingen voor bedrijven en publieke instellingen. Vanuit Leuven ontwikkelt en realiseert het team artistieke projecten die gebouwen transformeren tot herkenbare visuele landmarks met maatschappelijke en culturele meerwaarde. Daarbij begeleidt Treepack het volledige traject, van creatief concept en ontwerp tot technische studie, productie en uitvoering.
Over vdk bank
\u200bvdk bank is een ethische, duurzame bank in volle expansie. Al sinds 1926 kunnen individuen en gezinnen met een hart voor hun omgeving bij de bank ethisch verantwoord bankieren. Intussen telt de bank 62 buurtkantoren verspreid over België, want vdk bank blijft inzetten op persoonlijk bankieren. De bank heeft momenteel meer dan 170.000 klanten in België.Voor meer info: www.vdk.be