Van .meow tot .chatgpt: voor het eerst in 14 jaar meer dan 1.600 nieuwe internetextensies in de running

Van .meow en .swift tot .chatgpt en .agent: voor het eerst sinds 2012 kunnen organisaties opnieuw een eigen internetextensie, de staart van een webadres, aanvragen. Wereldwijd gaan 1.615 aanvragen de beoordelingsprocedure in. Ook vanuit België zijn er drie kandidaten. Volgens DNS Belgium, beheerder van .be, is de lijst ook een graadmeter van wat vandaag leeft en waar organisaties voor de toekomst op inzetten, maar de organisatie waarschuwt ook: “Door nieuwe extensies wordt het internet diverser, maar ook meer versnipperd. Zeker in tijden van toenemende cybercriminaliteit wordt het steeds belangrijker dat mensen snel herkennen welke websites betrouwbaar zijn.”

Je eigen domeinnaam registreren gaat vandaag in enkele minuten. Een volledig nieuwe internetextensie creëren, het deel achter de laatste punt in een webadres, is van een heel andere orde. Die kans doet zich maar uitzonderlijk voor. De vorige aanvraagronde bij ICANN, de internationale organisatie die het domeinnaamsysteem coördineert, dateert van 2012.

Veertien jaar later ligt nu voor het eerst opnieuw op tafel welke organisaties een nieuw stukje internet willen beheren. ICANN maakte woensdagavond 1.615 aanvragen bekend, waarvan 506 uit Europa. Alleen al de standaardkost om een aanvraag te laten beoordelen bedraagt meer dan 200.000 euro. Dat betekent niet dat er straks ook 1.615 nieuwe extensies bijkomen. Kandidaten moeten nog technische, financiële en organisatorische controles doorlopen. Verschillende partijen hebben bijvoorbeeld ook dezelfde naam aangevraagd.

Philip Du Bois, general manager van DNS Belgium: “Dat er na veertien jaar opnieuw zo veel interesse is, en dat organisaties daar aanzienlijke bedragen voor overhebben, toont dat een herkenbaar internetextensie nog altijd veel waarde heeft. Voor de gebruiker lijken het maar enkele letters achter een punt, maar ze helpen wel bepalen hoe we een website herkennen en vertrouwen.”

Van .meow tot .agent: bekende merken en opvallende woorden

Ook België duikt op in de lijst, met aanvragen .meow, .swift en .argenx. Swift, de internationale coöperatie met hoofdzetel in België die het beveiligde berichtenverkeer tussen banken en financiële instellingen mogelijk maakt, en argenx, het biotechbedrijf met Gentse roots, vragen hun eigen merknaam aan als extensie. Zo'n merkextensie hoeft dus niet noodzakelijk beschikbaar te worden voor het grote publiek.

.meow kiest voor een andere aanpak. De Belgische non-profitorganisatie achter de aanvraag wil er een internationale internetextensie van maken met een bijzondere focus op de queercommunity. Het project haalde eerder via crowdfunding meer dan 120.000 euro op om de aanvraag mogelijk te maken.

Internationaal staan er bekende namen als .chatgpt, .openai, .facebook en .instagram op de lijst, maar ook opvallende woorden als .anime, .geek, .haha en .fart. Vooral artificiële intelligentie springt eruit: voor .agent zijn er tien kandidaten en voor .agi (afkorting voor ​ Artificial General Intelligence) zeven.

Du Bois: “Die lijst is ook een interessante graadmeter van wat vandaag leeft en waarop organisaties voor de toekomst inzetten. De strijd om namen als .agent en .agi is daar een mooi voorbeeld van. Uiteindelijk kan maar één partij zo'n extensie beheren. Voor internetgebruikers betekent het vooral dat we naast vertrouwde adressen op .be of .com meer merken, gemeenschappen en gewone woorden achter de punt zullen zien. Hoe groter die keuze wordt, hoe belangrijker het wordt om mensen bewust te maken van wat er achter zo’n extensie zit en hoe ze betrouwbare adressen herkennen.”

Nieuwe extensies komen niet meteen

De bekendmaking van de aanvragen is pas het begin. ICANN onderzoekt nog of kandidaten technisch en financieel in staat zijn om een extensie te beheren. Ook bezwaren en conflicten tussen kandidaten moeten eerst worden uitgeklaard.

DNS Belgium kent dat proces uit eigen ervaring. In 2012 vroeg de organisatie namens de Vlaamse en Brusselse overheid .vlaanderen en .brussels aan. Beide extensies gingen pas in 2014 van start. DNS Belgium heeft deze keer zelf geen nieuwe extensie aangevraagd, maar volgt de ronde als beheerder van .be, .brussels en .vlaanderen van dichtbij. De eerste nieuwe extensies worden ten vroegste eind 2027 verwacht.

Philip Du Bois, general manager van DNS Belgium: “Met zoveel nieuwe extensies wordt het internet diverser, maar ook meer versnipperd. Zeker in tijden van toenemende cybercriminaliteit wordt het steeds belangrijker dat mensen snel herkennen welke websites betrouwbaar zijn. Vandaag zegt 73% van de Belgen een website met een .be-domeinnaam te vertrouwen, tegenover 49% bij .com. Nieuwe extensies zullen die herkenbaarheid en dat vertrouwen nog moeten opbouwen. Een opvallende naam achter de punt is één ding, ervoor zorgen dat mensen meteen weten met wie ze te maken hebben, is iets anders.”

^{DNS Belgium}

^{Wie ‘.be’ zegt, zegt DNS Belgium. Al 25 jaar zorgt de organisatie ervoor dat je vlot en veilig op de juiste Belgische website belandt. Want zodra je een .be, .vlaanderen of .brussels domein intikt, verbindt DNS Belgium je met het juiste IP-adres. Een soort telefoonboek van het internet, zeg maar. DNS Belgium maakt zo meer dan 1,7 miljoen .be-domeinnamen wereldwijd veilig bereikbaar.}