Raf Houben is Jonge Vlaamse Aannemer van het Jaar

COO van Democo Group Raf Houben (39) is zopas verkozen tot Jonge Vlaamse Aannemer 2024. Dat gebeurde tijdens de jaarlijkse voorstelling van het Visierapport van bouwfederatie Embuild Vlaanderen in het Brusselse Maison De La Poste. 

Embuild Vlaanderen zet tijdens de voorstelling van zijn jaarlijkse Visierapport traditiegetrouw jonge ondernemers uit de bouwsector in de schijnwerpers. Per provincie wordt telkens één kandidaat gehuldigd als Jonge Vlaamse Aannemer van het Jaar. Het voltallige bestuur van Embuild Jong Limburg koos dit jaar voor Raf Houben.

De 39-jarige industrieel ingenieur is al ruim 14 jaar aan de slag bij Democo Group, een van de grootste bouw- en ontwikkelingsbedrijven van ons land en nam dit jaar de fakkel over van vader Rudy Houben, als COO. Houben is daarmee de derde generatie die aan het roer komt van Democo Group, samen met de nieuwe CEO Thibaud Demot (33), die in de voetsporen treedt van Philip Demot. 

Voor Embuild Limburg was het vanzelfsprekend om Raf Houben te nomineren als Jonge Vlaamse Aannemer.

“Democo Group is al meer dan 30 jaar een vaste waarde in onze bouwsector. Een familiebedrijf met veel ambitie dat inzet op het verduurzamen en efficiënter maken van het bouwproces. Met een bijzondere focus op het verhogen van de kwaliteit. Sterke waarden die dan ook perfect aansluiten met de visie van Embuild Limburg.” ​
​Chris Slaets, gedelegeerd bestuurd en directeur van Embuild Limburg

Innovatie en samenwerking

Het Visierapport van Embuild legt dit jaar een sterke focus op bouwinnovatie en de resultaten ervan breed te verspreiden in de sector. Een werk waarin Raf Houben en Democo Group het voortouw nemen. Zo zijn ze de drijvende krachten achter de ontwikkeling van een circulaire hub aan de haven in Brussel, waar verschillende partners uit de bouwsector en academische wereld zullen samenwerken rond circulariteit. 

Raf Houben is enorm dankbaar voor de erkenning door het voltallige bestuur van de sectorfederatie. 

“Het is een hele eer om deze titel te mogen dragen. Maar ik beschouw het ook als een bekroning voor het harde en fantastische werk van de voltallige Democo-familie. Samen met alle collega’s hebben we de voorbije jaren weer stevige visitekaartjes afgeleverd, met onder andere de Corda Campus in Hasselt, Het Steen in Antwerpen, de nieuwe Provinciehuizen van Antwerpen en Oost-Vlaanderen en natuurlijk het iconische Silt in Middelkerke (nieuwe casino). Innovatie, duurzaamheid en natuurlijk ook veiligheid stonden daarbij altijd bovenaan de agenda. De kracht en de ambitie die onze mensen dag in, dag uit tonen en uitstralen, motiveert mij enorm. Deze award geeft dat gevoel nog een ferme boost. We zijn en blijven ook ambitieus. Met onze nieuwe operationele leiding komt er een nieuwe toekomst voor Democo Group. Samen met Thibaud Demot hebben we een sterk plan uitgewerkt dat focust op het creëren van een forse meerwaarde bij elke stap van het bouwproces en dat tegelijkertijd onze veiligheidsinspanningen nog verder zal versterken. Een plan dat ons bedrijf dus zal klaarstomen voor de komende decennia.” ​
​Raf Houben, COO van Democo Group

Democo Group werd opgericht in 1977 door de families Demot, Houben en Longhi, telt 750 medewerkers en heeft een jaaromzet van zo’n 400 miljoen euro. De activiteiten gaan van design & build voor overheden en bedrijven, tot residentiële projectontwikkeling, installatie, verduurzaming, afwerking en onderhoud. Naast het bouwbedrijf Democo zitten in de groep ook nog zusterbedrijven Ciril (projectontwikkeling), The Energy Circle (duurzaamheids- en techniekbedrijf), Deholi (interieurbouw) en AEW Security (beveiliging).