Nieuwe troosttuin van Luchteren geeft plaats aan kinderverdriet

Luchteren heeft vandaag haar nieuwe troosttuin officieel ingehuldigd. Zo kunnen buurtbewoners op een rustig plekje tijd kunnen nemen voor hun ​ pijn en rouw. Opvallend: de troosttuin biedt specifiek hulpmiddelen voor kinderen om hun verdriet bespreekbaar te maken. Samen met de leerlingen van basisschool Sint-Paulus en uitvaartspecialist DELA werkte buurtorganisatie De Zorgmier vzw een plaats uit waar verdriet wordt erkend en zelfs kan uitgroeien tot iets moois. 

Verdriet wordt vaak over het hoofd gezien in onze samenleving, en al zeker bij kinderen. Zo blijkt uit resultaten van de uitvaartbarometer van DELA dat volwassenen bij een overlijden doorgaans te weinig aandacht geven aan het verdriet van kinderen. Ongeveer 40% van hen vraagt dan ook tips om kinderen in rouw te ondersteunen. Daar geeft het initiatief De Zorgmier vzw gehoor aan voor de wijk Luchteren. In de buurtmoestuin, tegenover basisschool Sint-Paulus, hebben de buurtvrijwilligers een serene plek gebouwd om met verdriet om te gaan. Om de plek ook zo toegankelijk mogelijk te maken voor kinderen, schakelden ze de hulp in van leerlingen van de Sint-Paulusschool. Die kregen de opdracht om via een tekening hun ideale troostplek op papier te zetten. ​ 

“Ons initiatief om buurtbewoners bij elkaar te brengen, ontstond drie jaar geleden. We komen het liefst tijdens leuke momenten samen, maar het is nog belangrijker tijdens moeilijke periodes. Iedereen krijgt ooit met verdriet te maken en loopt het risico geïsoleerd te raken. Met deze plek willen we tonen dat je er helemaal niet alleen voor hoeft te staan en dat het geen kwaad kan om ruimte te geven aan je emoties. In de troosttuin maken we troost heel tastbaar. Zo groeit er niet alleen iets moois in de tuin, maar ook in onze buurt: meer begrip, meer zorg en meer verbondenheid.”
​​
​- Kris Soenen van ​ De Zorgmier vzw

Verdriet planten en laten uitgroeien tot iets moois

Vanuit hun expertise moedigt DELA het gebruik van concrete hulpmiddelen om verdriet en pijn bespreekbaar te maken bij kinderen ten zeerste aan. De troosttuin biedt daar volgens de uitvaartspecialist op verschillende manieren een mooie aanzet voor. Zo is er een knus bankje waar ze tot rust kunnen komen en een kast met boekjes waar ze troostende woorden vinden. Verder vinden kinderen er een handleiding om een “troostpopje” te knutselen en kunnen ze op trooststeentjes troostende woorden schrijven. Maar het meest opvallende initiatief is de speciale brievenbus. Daarin kunnen kinderen brieven of tekeningen over hun verdriet posten. Vrijwilligers van De Zorgmier vzw verwerken de ongeopende post tot papier vermengd met bloemzaadjes. Die kunnen de kinderen dan planten in de tuin. Zo groeit hun verdriet - letterlijk - uit tot iets moois.

“Verdriet is een complexe emotie. Voor kinderen misschien zelfs nog meer dan voor volwassenen. Al snel zien we verdriet als iets negatiefs, terwijl er ook iets moois in kan schuilen. Dat willen we in deze troosttuin duidelijk maken. Of het nu gaat om de kleine verdrietjes zoals een ruzie thuis of groot verdriet om een overleden ouder, hier maken we er altijd plaats voor. We willen via deze tuin als leerkracht beter oog hebben voor verdriet en een manier voor kinderen creëren om er makkelijker over te spreken.”
​​
​-Juf Annelies van basisschool Sint-Paulus in Drongen

Eerste troostplek voor kinderverdriet

Gent kent ondertussen al meerdere troostplekjes in en rondom de stad, maar nu ook voor het eerst in de wijk Luchteren. De Zorgmier vzw en basisschool Sint-Paulus kregen voor het initiatief steun van het DELA Fonds. Met dat fonds helpt uitvaartspecialist DELA projecten die afscheid nemen draaglijker maken.

“Bij DELA geloven we sterk in de kracht en het belang van verbinding bij rouw, ongeacht de leeftijd. Verdriet hoort bij het leven, maar het is niet altijd makkelijk om ermee om te gaan — zeker niet voor kinderen. Wat De Zorgmier en de leerlingen van Sint-Paulus hier in Luchteren hebben gerealiseerd, sluit perfect aan bij onze missie: jong en oud helpen om op een betekenisvolle manier om te gaan met afscheid en verlies. De troosttuin is een prachtige, laagdrempelige plek waar verdriet gezien mag worden en waar ruimte is voor hoop. We zijn trots dat we dit initiatief via het DELA Fonds kunnen ondersteunen.”
​​
​-Lien Verfaillie, woordvoerster van DELA

De troosttuin is vrij toegankelijk en bevindt zich in de Gavergrachtstraat, tegenover de basisschool Sint-Paulus in Luchteren. Iedereen uit de buurt is er welkom om even stil te staan, verdriet van zich af te schrijven door een brief achter te laten in de brievenbus of simpelweg tot rust te komen.

^{Over De Zorgmier vzw}

^{De Zorgmier vzw startte in 2021 onder impuls van het Wijkbudget Gent en is actief in de Drongense wijk Luchteren. De Zorgmier wenst een warme en zorgzame buurt te creëren door laagdrempelige en verbindende activiteiten te organiseren voor jong en oud. Moestuinieren, dansen, zingen en een jaarlijks tuinfeest zijn slechts enkele van de ontmoetingsactiviteiten.} 

^{Over DELA en DELA Fonds}

^{DELA staat voor “Draagt Elkanders Lasten” en maakt deel uit van een coöperatie. DELA is gespecialiseerd in alles wat van ver of dichtbij te maken heeft met afscheid en ontzorgt mensen op één van de moeilijkste momenten van hun leven: het afscheid van een dierbare. Onze organisatie bestaat reeds meer dan 85 jaar en is sinds 1989 aanwezig in België, waar ze bijna 800 medewerkers telt die helpen vóór, tijdens en na een uitvaart. DELA is vooral gekend als uitvaartverzekeraar, maar heeft ook een 70-tal hooggekwalificeerde uitvaartcentra op meer dan 120 locaties in België, 3 crematoria en een repatriëringscentrum op de luchthaven van Zaventem. Bovendien staan een 30-tal consulenten nabestaandenzorg dagelijks klaar om de nabestaanden na de uitvaart te helpen met praktische en administratieve beslommeringen. DELA doet ongeveer 80% van de repatriëringen en begraaft 1 op de 10 Belgen. DELA staat er dan ook om gekend dé uitvaartspecialist van België te zijn. Vanuit haar sociale betrokkenheid richtte DELA het DELAfonds op, dat initiatieven steunt die het moeilijke moment rondom het afscheid draaglijker willen maken.}

^{https://www.dela.be/nl/over-dela/cooperatie/dela-fonds/dela-fonds-projecten} 

Onderstaande foto's zijn vrij te gebruiken: