Jongeren krijgen digitale detox in Antwerpse Sint-Carolus Borromeuskerk

Volledig deconnecteren van de buitenwereld zonder ook maar één blik op je smartphone te kunnen werpen. Dat is precies het concept van het nieuwe initiatief ‘Reconnect’, dat zaterdag 12 april voor het eerst neerstreek in de Antwerpse Sint-Carolus Borromeuskerk. De historische kerk biedt een ideaal decor voor deze digitale detox. Geloofsovertuiging is daarbij niet van belang. Via jazzmuziek, literatuur, stilteplekjes en tekenmateriaal krijgen bezoekers in de kerk ruimte om terug te connecteren met zichzelf en elkaar. Vooral jongeren lijken nood te hebben aan zo’n herbronningsmoment. Daarom hoopt organisator Kamino het digitale detox-concept ook naar andere historische kerken over heel Vlaanderen uit te breiden. 

Vlaamse jongeren spenderen gemakkelijk drie uur op hun smartphone, zo blijkt uit de resultaten van de laatste Digimeter. Ongeveer de helft van de Vlamingen voelt zich zelfs zeer afhankelijk van het apparaat. Daarom leggen steeds meer jongeren zichzelf regels op om hun schermtijd onder controle te houden, al blijkt dat maar voor de helft van de gevallen effectief. Een meer radicale aanpak wint dan ook al enkele jaren aan populariteit: volledige deconnectie gedurende enkele uren of dagen, ook wel ‘digital detox’ genoemd. Zo willen jongeren opnieuw bewuster omgaan met de fysieke wereld rondom hen. Jeugdbeweging Kamino kwam zo op het idee om hiervoor inspirerende plekken open stellen. Zo ontstond het eerste Reconnect-event in de imposante setting van de Sint-Carolus Borromeuskerk.

“We bieden de kans om de drie uur die je anders op je smartphone zou spenderen terug te winnen. Met ‘Reconnect’ willen we deelnemers ruimte en handvaten geven om los te komen van hun scherm en even te vertragen. Volledig volgens hun eigen noden. De Sint-Carolus Borromeuskerk is daarvoor het perfecte decor. Niet om bezoekers onder te dompelen in een christelijke sfeer, maar hen wel tot rust te laten komen en te laten bezinnen. Uiteindelijk is dat altijd al het doel van een kerkgebouw geweest.” ​
​​
​-Sofi Van Ussel, directeur van Kamino en organisator van Reconnect

Hoge nood bij jongeren

Het evenement in Antwerpen is een samenwerking van Kamino met KdG Hogeschool, Thomas More en Universiteit Antwerpen. Als organisaties die elke dag met jongeren bezig zijn, voelen zij goed aan wat jongeren bezighoudt. Daarin merken zij een contradictie: jongeren willen hun tijd zo betekenisvol mogelijk spenderen, maar swipen tegelijk urenlang doelloos op hun scherm.

“Jongeren zitten met existentiële vragen waar ze vanaf hun smartphone geen antwoord op krijgen. Integendeel, van achter hun schermpje roepen de huidige conflicten alleen maar meer vragen op. Of omgekeerd: via hun smartphone vluchten ze weg in de stroom van oppervlakkige filmpjes. We mogen het belang van spirituele ontwikkeling voor jongeren niet onderschatten. Niet als religieuze indoctrinatie, maar als gedeelde zoektocht naar betekenis. Daar willen we hen met Reconnect in ondersteunen.”
​​
​-Sofi Van Ussel, directeur van Kamino en organisator van Reconnect

Pilootproject

De Antwerpse Sint-Carolus Borromeuskerk bijt de spits af, maar Kamino ambieert om de digitale detox uit te rollen naar andere historische kerken over heel Vlaanderen. De kerk als rustgevende setting is geen toevallige keuze, al blijft het evenement wel weg van een strikt religieuze invulling.

“De bedoeling is herbronnen - op een manier die voor iedereen anders en heel persoonlijk is. En wij voorzien verschillende ‘tools’ die je daarbij kunnen helpen. Zo kon je je hier in Antwerpen laten meeslepen door het jazz-optreden van de pianist Iwan Cafferman. We voorzien ook boeken en tekenmateriaal voor mensen die zich liever creatief uitleven. Of je kan gewoon even in stilte zitten en om je heen kijken. Helemaal alleen of juist door contact te zoeken met de andere bezoekers. Alles is mogelijk.”
​​
​-Sofi Van Ussel, directeur van Kamino en organisator van Reconnect