ION en Belfius Immo stellen concrete plannen voor iconisch Meyboom-gebouw voor

Na 15 jaar leegstand, starten binnenkort de langverwachte renovatiewerken aan het 19de-eeuwse Meyboom-gebouw in de Brusselse Zandstraat. Het iconische kantoorgebouw wordt omgetoverd tot een moderne studentenresidentie met 219 kamers en studio’s en 1 conciërgewoning. “We verwachten de eerste studenten te verwelkomen in september 2028”, luidt het bij projectontwikkelaars ION en Belfius Immo. “De UCLouvain Saint-Louis Bruxelles engageert zich om het gebouw voor minstens 15 jaar te huren.”

Het statige Meyboom-gebouw behoort tot het Brussels bouwkundig erfgoed. Het werd in 1898 ontworpen als kantoor voor de Compagnie Mutuelle de Tramways, de voorloper van ingenieursbureau Tractebel. Enkele decennia later, in 1926, werd het uitgebreid en verbouwd naar ontwerp van de befaamde Brusselse architect Paul Saintenoy. Vervolgens nam de Société Générale des Minerais er zijn intrek. Zeker de art deco-stijl die Saintenoy toevoegde, bezorgde het gebouw grote faam. Enkele jaren geleden stond het gebouw nog op het punt om gesloopt te worden. Daarna werd het eigendom van Belfius Immo en ION, die een ambitieus plan voorstelden om het iconische gebouw te behouden. Dat plan kreeg eerder dit jaar goedkeuring van de Brusselse overheden.

“Binnenkort starten we met de nodige structuurwerken en daarna volgt de renovatie van de gevels. Vervolgens transformeren we de binnenruimtes van het gebouw tot moderne studentenkamers en -studio’s. Dat doen we met het grootste respect voor de originele stijl. We zijn ervan overtuigd dat we een uniek project realiseren, vlakbij de bruisende binnenstad. Studenten krijgen hier alle ruimte om te studeren, te leven en Brussel te ontdekken.” ​
​Kristof Vanfleteren, CEO van projectontwikkelaar ION

“Met dit initiatief benadrukken we ons engagement om te investeren in duurzame oplossingen, met respect voor het historische karakter, en die tegemoetkomen aan toekomstige behoeften. De Brusselse woningmarkt staat vandaag onder druk. Het huidige tekort aan studentenhuisvesting wordt geschat op ruim 10.000 kamers en dit aantal groeit nog. Met Meyboom bieden we een kwaliteitsvol antwoord op deze stijgende vraag.” ​
​Thierry De Wever, CEO van Belfius Immo

Ruimte, lichtinval en rust

Het Meyboom-gebouw heeft lange tijd leeggestaan, maar verkeert nog steeds in goede staat. De lege ruimtes maken een flexibele indeling mogelijk, ideaal voor de creatie van moderne studentenkamers met hoge plafonds en veel lichtinval, zo geven LOW Architecten aan. In totaal zal Meyboom 90 kamers tussen 18 en 26 vierkante meter huisvesten, elk met eigen sanitair (douche, lavabo en toilet). Daarnaast komen er ook 129 studio’s van 25 tot 47 vierkante meter groot, met eigen sanitair én kitchenette. Een fulltime, inwonende conciërge zal instaan voor het onderhoud en het beheer van de gemeenschappelijke keukens, zitruimtes en studiezalen. 

“Concreet blijven de draagmuren behouden, net als de vloeren en de gevels. Ook de bestaande ​ raamindelingen behouden we – die bepalen het aantal kamers. In het gebouw zit een atrium met een glazen dak. Dat gaan we opentrekken tot een levendige, groene buitenruimte, waar studenten elkaar kunnen ontmoeten en genieten van rust. Alle gemeenschappelijke ruimtes komen daarop uit. Met een soort binnenstraat maken we de verbinding met de straatkant, wat een fantastische stedelijke connector wordt. In plaats van functies bovenin weg te stoppen, houden we ze op het straatniveau. Bovenop het gebouw voorzien we een panoramisch dakterras met fenomenaal zicht op de stad.” ​
​Stijn Cockx, Founder en architect LOW Architecten

Het Meyboom-gebouw wordt een CO₂-neutrale site, dankzij het gebruik van groendaken, zonnepanelen en warmtepompen.

UCLouvain Saint-Louis Bruxelles

De UCLouvain Saint-Louis Bruxelles heeft zich geëngageerd om het gebouw voor minstens 15 jaar te huren. 

“Het gaat om een uitzonderlijke locatie, op een steenworp van de Koninginnegalerij, tussen de KU Leuven en de UCLouvain Saint-Louis Bruxelles. Maar dit project biedt zoveel meer dan alleen huisvesting op een historische, esthetische en duurzame locatie. Het belichaamt ook helemaal het 'gemeenschapsgevoel' en de inclusieve aanpak van onze campus Saint-Louis, in hartje Brussel. Tussen de diversiteit van Brussel, het samenleven in het Meyboom-gebouw en de universitaire aanpak zien we trouwens meer dan één overeenkomst: we kijken telkens naar waar een ander waarde aan hecht, veranderen referentiepunten en stellen in vraag. Durven naar iemand toe te gaan, iemand die totaal anders is, empathie tonen en aan jezelf durven twijfelen: dat is al een sterke stap in de richting van wetenschappelijke benadering, waarbij kritische afstand en de moed om nuances aan te brengen worden geëerbiedigd. Al deze redenen maken dit project tot een essentieel onderdeel van onze stadscampus die momenteel vorm krijgt. Waar zou je nog meer van willen dromen?” ​
​Isabelle Hachez, Vice-Rectrice UCLouvain Saint-Louis Bruxelles

Volgens projectontwikkelaar ION biedt het engagement van de UCLouvain Saint-Louis Bruxelles voordelen aan investeerders, die nu de zekerheid krijgen over gegarandeerde en geïndexeerde huurinkomsten. 

Stedelijke identiteit bewaren

De overheid van haar kant kijkt ook tevreden naar de manier waarop Meyboom een nieuwe bestemming krijgt. 

“Dit is een overwinning voor Brussel als studentenstad én Brussel als architectuurstad. Het statige Meyboom-gebouw is een stukje Brusselse geschiedenis dat enkele jaren geleden dreigde te verdwijnen om plaats te maken voor een nieuwe universiteitscampus. Door constructief samen te werken konden we het redden van sloop. Binnen enkele weken starten de werken aan de nieuwe KUL-Campus, een beetje verderop in de wijk, in het Pachecogebouw. In dit gerenoveerd Meyboom-gebouw zullen meer dan 200 studenten betaalbaar en kwaliteitsvol kunnen wonen. In een stad waar de nood aan studentenhuisvesting groot is, is dit project bijzonder welkom.” Ans Persoons, Staatssecretaris van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, belast met Stedenbouw en Erfgoed

“Door dit Brussels erfgoed op deze manier nieuw leven in te blazen, krijgt het gebouw opnieuw betekenis voor onze stad. Het wordt een plek waar jonge mensen zich volledig kunnen ontplooien, waar ze in rust kunnen wonen, studeren en samenleven. En dat in een omgeving die architecturale geschiedenis ademt. Het stadsbestuur is bijzonder tevreden met de keuze om dit waardevolle stukje stedelijke identiteit te bewaren.” ​
​Anaïs Maes, Brussels Schepen voor Stedenbouw en Openbare Ruimte

Meer info: 

www.meyboom-brussels.be 

https://monument.heritage.brussels/nl/buildings/33653