Dubbele duurzaamheidserkenning voor Democo Group: Deholi en Ciril ontvangen hoogste VN-erkenning voor duurzaam ondernemen

Deholi, specialist in interieurafwerking en kantoorrenovatie, en Ciril, projectontwikkelaar, beide onderdeel van de Hasseltse Democo Group, hebben de voorbije jaren sterke inspanningen geleverd op het vlak van duurzaam bouwen en ontwikkelen en dat is niet onopgemerkt gebleven. Tijdens de slotviering van de 9de Voka Dag Duurzaam Ondernemen zijn ze gisteravond elk bekroond met het ‘SDG Ambassador’-label van het VN-Instituut voor Opleiding en Onderzoek (Unitar). Het gaat om de hoogste onderscheiding. SDG staat voor Sustainable Development Goals, de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties.

Sinds verschillende jaren biedt werkgeversorganisatie Voka het Charter Duurzaam Ondernemen (VCDO) aan. Een traject dat ondernemingen in Vlaanderen begeleidt in het bepalen, behalen en verscherpen van duurzaamheidsdoelstellingen. Wie eraan deelneemt, wordt streng geëvalueerd en kan later ook in aanmerking komen voor officiële Unitar SDG-labels van de Verenigde Naties. Je verbindt je er dan immers toe om jaarlijks zeer concrete acties te ondernemen die bijdragen aan de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) van de VN. Zo versterk je niet alleen de ontwikkeling van je organisatie, medewerkers, partners en klanten, maar draag je simpelweg ook bij aan een betere wereld. Twee dochterondernemingen van Democo Group - Deholi en Ciril - hebben hun tanden in het traject gezet en behalen inmiddels straffe resultaten.

SDG Ambassador

Zo mocht Deholi gisteravond het felbegeerde SDG Ambassador-label van de Verenigde Naties in ontvangst nemen.

“Onze medewerkers hebben zich de voorbije jaren vol op het duurzaamheidstraject gestort. Het resultaat mag gezien worden”, zegt Noortje Gommé, hoofd sales & administratie van Deholi. “Wat klein begon met bewuster omgaan met middelen, groeide uit tot een fundamentele vraag: hoe ontwerp en bouw je hoogwaardig maatwerk zodat het ook later waarde behoudt? Dat antwoord hebben we gevonden in ons concept ‘UnBolt & ReVolt’, een nieuwe techniek waarbij we in ons schrijnwerk lijm vervangen door mechanische verbindingen. Door tal van lijmverbindingen en het gebruik van zwak materiaal gaan vele kasten, balies en ander vast maatwerkmeubilair bij verplaatsing al snel onherstelbaar kapot. Ons volledig demonteerbaar én hoogwaardig interieursysteem behoudt echter zijn waarde gedurende meerdere gebruikscycli. Een evolutie in denken en doen die de internationale jury duidelijk kon overtuigen.”

Deholi heeft de methode inmiddels al meerdere keren toegepast, ook in projecten met repetitie en schaal, en wist het bovendien winstgevend te maken. “Zo verschoof demonteerbaar maatwerk van experiment naar een nieuwe werklogica die nog verder wordt geoptimaliseerd”, aldus nog Noortje Gommé.

Bevestiging

Ook de projectontwikkelingspoot van Democo Group toonde zich het voorbije jaar opnieuw een krak in duurzaamheid. Voor het tweede jaar op rij mag Ciril zich SDG Ambassador noemen. Een bevestiging van het ingeslagen pad.

“Wij werken al jaren vanuit één duidelijke overtuiging: economische waarde, menselijk welzijn en respect voor de planeet moeten elkaar versterken”, zegt Namjoo Schefer, operations director van Ciril. “Voor ons is duurzaamheid dan ook geen extra laag bovenop projectontwikkeling. Het bepaalt mee hoe we projecten bedenken, ontwerpen, bouwen en uiteindelijk in de samenleving verankeren. Die aanpak maakt ons niet minder concurrentieel, integendeel. Ze dwingt ons om verder vooruit te kijken, betere keuzes te maken en projecten te ontwikkelen die ook op lange termijn relevant blijven. Zo bouwen we stap voor stap mee aan een Future Fit society: een samenleving waarin gebouwen en buurten niet alleen vandaag goed functioneren, maar ook klaar zijn voor de maatschappelijke, ecologische en economische uitdagingen van morgen."

Binnen Ciril is die manier van denken intussen de norm. "Duurzaamheid zit mee aan tafel tijdens onze projectmeetings en vertaalt zich in concrete keuzes", aldus nog Schefer. "We zetten bijvoorbeeld in op houtbouw, weren materialen met een grote milieu-impact of onethische herkomst en leggen ook onze aannemers en leveranciers hogere eisen op rond onder meer afvalbeheer, veiligheid en fysiek en mentaal welzijn. Ons statuut als SDG Ambassador zien we daarom niet als een eindpunt of een label om mee uit te pakken. Het is een engagement om elke dag opnieuw te tonen dat verantwoord projectontwikkelen én economisch sterk ondernemen perfect samengaan. En om onze invloed als ontwikkelaar bewust te gebruiken: door partners mee te trekken, verwachtingen in de sector te verhogen en anderen te inspireren om dezelfde verantwoordelijkheid op te nemen. Zo willen we meer doen dan duurzame gebouwen realiseren. We willen mee de voorwaarden creëren voor buurten, steden en gemeenschappen die ook morgen sterker staan.”

De teams van Ciril en Deholi kregen de certificaten gisteravond overhandigd door Michaela Majcin Dorcikova van het United Nations Institute for Training and Research (UNITAR).